2004 MN4 aneb rok 2029? (update 6.I.2005)

Planetka 2004 MN4, objevená 19. června 2004 R. Tuckerem, D. Tholenem a F. Bernardim v rámci projektu UHAS na observatoři Kitt Peak v Arizoně s pomocí 2,3-m Bok Telescope, je nyní ve středu zájmu mnoha astronomů, zabývajících se blízkozemními tělesy. Proč?

Vysvětlení je jednoduché. V červnu 2004 bylo toto těleso sledováno jen ve dvou nocích, a tudíž jeho dráha namohla být přesně určena. Znovuobjeveno bylo 18. prosince 2004 G. Garradem v rámci Siding Spring Survey. Zpřesněné výpočty ukazují, že není vyloučena srážka tohoto tělesa se Zemí 13. dubna 2029. Je to navíc první těleso, jehož pravděpodobnost srážky na Turínské stupnici dosáhl stupně 4 na desetistupňové škále (kde je "čím méně, tím lépe"). Vyjádřeno v procentech, momentálně je pravděpodobnost srázky 1,6%, čili 60:1. Taková situace zde doposud nebyla. Na druho stranu toto číslo znamená, že na 98%, až budou získána a zpracována další pozorovací data, bude toto nebezpečí srážky vyloučeno.

Všechny varianty polohy pro 2004 MN4 a 13. dubna 2029
(Zdroj: NASA NEO Office).

Doposud bylo toto těleso sledováno jen z Austrálie a jižních oblastí USA, protože se nyní pohybuje na deklinaci cca. -30 stupňů. Ale stoupá nahoru, a celosvětově se tak čeká na další data, zda nebezpečí srážky vyvrátí či potvrdí. I my se samozřejmě na Kleti chystáme na jeho přesná měření, až bude 2004 MN4 pozorovatelné z naší zeměpisné šířky.

Planetka 2004 MN4 je typu Aten s velkou poloosou dráhy a=0.92 AU, excentricitou e=0,19 a sklonem dráhy k rovině ekliptiky 3,33 stupně. Jeho velikost je odhadována na 440 metrů, což je na případnou srážku se Zemí již dosti velké těleso.

Dráha planetky 2004 MN4 ve sluneční soustavě.
(Zdroj: NASA NEO Office).

Pokud by došlo k vlastní srážce (pořád mějme ale na mysli, že pravděpodobnost je pouhých 1,6%), ta by se udála rychlostí 12,59 kilometrů za sekundu a byla by při ní uvolněna energie 2200 Megatun TNT.

Odborník na výzkum blízkozemních asteroidů a ředitel NASA NEO Office Donald Yeomans říká, že zatím nejde o zprávu pro kohokoliv, ani o to, aby z ní měl kdokoli obavy, ale hlavně o širší upozornění astronomů, kteří nehledě na vánoční a novoroční svátky budou těleso dále pozorovat a analyzovat získaná data. Toto jsou současné údaje. O dalších změnách Vás budeme informovat.
25. prosince, 17:05 SEČ.

28. prosince - 7:00 UT
Kolegové z projektu SPACEWATCH nalezli předobjevová pozorování planetky 2004 MN4 z 15. března 2004, která natolik zpřesnila dráhu (oblouk pozorování se prodloužil ze 109 na 288 dní), že výpočty vyloučily srážku v roce 2029. Měli jsme pro tentokrát opět štěstí ...

Příběh planetky 2004 MN4 ukazuje, jak složité a náročné je zkoumání potenciálně pro Zemi nebezpečných těles.

Všechny varianty polohy pro 2004 MN4 a 13. dubna 2029 po aplikaci předobjevových pozorování (porovnejte se situací před, která je na obrázku níže)
I když již planetka nehrozí přímou srážkou se Zemí, projde i tak velice těsně kolem naší planety, mnohem blíže než je náš Měsíc. (Zdroj: NASA NEO Office).