Nově objevená planetka 2009 VA s rozměrem pouhých 7 metrů minula Zemi ve vydálenosti pouhých 2 zemských poloměrů, čili 14 tisíc kilometrů. Stalo se tak v pátek 6. listopadu 2009 ve 22:30 hodin SEČ.

Jde o třetí nejtěsnější známý (nepočítaje srážky) průlet planetky kolem naší modré planety. Předchozí těsná přiblížení mají na svědomí planetky 2008 TS26 (6 150 kilometrů 9. října 2008, průměr 1 metr) a 2004 FU162 (6 535 kilometrů, 31. března 2004, průměr 7 metrů). Pokud jde o statistiku, planetka velikosti 2009 VA neboli průměru kolem 7 metrů, proletí kolem Země přibližně dvakrát do roka a se Zemí se podobně velké těleso srazí jednou za pět let.

těsný průlet planetky 2009 VA kolem Země (Zdroj: NASA/JPL)

Asteroid 2009 VA byl objeven v rámci Catalina Sky Survey přibližne 15 hodin před nejtěsnějším přiblížením k Zemi. Objekt byl rychle identifikován jako blízkozemní planetka v Minor Planet Center v Cambridge, USA, a spočteno, že se těsně přiblíží k Zemi. JPL NEO Office program SENTRY, zaměřený na výpočet pravděpodobností srážky planetek a komet se Zemí spočetl následně všechny varianty drah pro toto zajímavé těleso a zjistil, že nebezpečí srážky nehrozí, že planetka sice těsně ale přece jen Zemi mine.

Zdroj: NASA/JPL