Epsilon Eridani je Slunci nejbližší hvězdou se známou planetární soustavou.
Epsilon Eridani je hvězdou hodně podobnou našemu Slunci a zřejmě i proto je
oblíbenou lokací autorů sci-fi, včetně proslulého Star Treku. A proč o nějaké
divné hvězdě píšeme na serveru planetky.cz?
Protože nová pozorování k nimž byl použit Spitzer Space Telescope
naznačují, že exoplanetární soustava Epsilon Eridani má hned dva pásy planetek.
umělecká představa planetární soustavy kolem epsilon Eridani
Souhvězdí Eridanus nejlépe najdeme na zimní obloze. Vine se od
jasné hvězdy Rigel v Orionu dolů po jižní obloze. Mytologický Eridanus
byl totiž řekou.
Hvězda Epsilon Eridani je od nás vzdálena 10 světelných let, je mladší než Slunce,
stará cc. 800 milionů let, což je pětina stáří Slunce, a mírně chladnější než
Slunce.
Už předchozí pozorování této hvězdy našla důkazy pro pravděpodobnou existenci dvou planet
a širokého vnějšího pásu ledových těles (obdobnému Kuiperovu pásu).
Nová pozorování ze Spitzeru ukázala, že soustava u Epsilon Eridani má
hned dva pásy planetek.
Pásy planetek jsou vlastně kamenné a kovové zbytky materiálu zbylého při formování
planet. Pokud najdeme u jiné hvězdy pás planetek, můžeme z toho usuzovat na
přítomnost kamenné planety podobné Zemi ve vnitřní části exoplanetární soustavy,
zatímco obří plynné planety obíhají dál, blízko vnějšího okraje pásu planetek.
Astronomové použili ke sledování Epsilon Eridani obě infračervené kamery
i infračervený spektrometr Spitzer Space Telescope. Právě to, že hvězda
Epsilon Eridani je k nám tak blízko, umožnilo rozlišit tolik podrobností
celé planetární soustavy.
První z pásů planetek v soustavě Epsilon Eridani je v podobné poloze jako
hlavní pás planetek v naší sluneční soustavě. Od mateřské hvězdy
je vzdálen 3 astronomické jednotky.
Druhý, hustší pás, se nachází mezi prvním pásem asteroidů a vnějším pásem
ledových těles ve vzdálenosti 20 astronomických jednotek od hvězdy.
Planeta označovaná Epsilon Eridani b, byla poprvé detekována
v roce 2000. Předpokládá se, že obíhá v průměrné vzdálenosti 3,4 astronomické
jednotky od mateřské hvězdy, tedy za nejvnitřnějším pásem planetek, podobně
jako Jupiter v naší sluneční soustavě.
Druhý z kandidátů na planetu v této soustavě, o jehož existenci odborníci poprvé
uvažovali v roce 1998, by měl obíhat po vnitřním okraji vnějšího prstence
kometárních jader, sahajícího od 35 do 90 astronomických jednotek od Epsilon
Eridani.
srovnání planetárního systému epsilon Eridani s naší sluneční soustavou
Prostřední pás asteroidů, detekovaný Spitzerem, vybízí k úvaze zda celá
soustava neobsahuje i třetí planetu, zřejmě zodpovědnou za vytvoření
a formování právě tohoto pásu v přibližné vzdálenosti 20 astronomických jednotek
od hvězdy.
Článek shrnující nejnovější poznatky o planetární soustavě kolem
Epsilon Eridani publikoval v Astrophysical Journal v lednu 2008
tým astronomů který vedl D. Backman.
Zdroj: Spitzer Space Telescope, NASA/JPL-Caltech
|
RSS